LA STATUE DU BARON D’ÉTIGNY

À propos

Crauck – 1889

La statue d'Etigny est située dans le parc des Quinconces, en face du pavillon du Prince impérial et dans l'axe de l'allée éponyme. Le piédestal en calcaire supporte une statue représentant Antoine Mégret d'Etigny qui est est marbre blanc-clair de Carrare. Les quatre faces du piédestal sont ornées de quatre plaques de marbre portant des inscriptions.

En 1860, le conseil municipal, sous le mandat de Charles Tron, vote un crédit pour élever une statue à l'intendant d'Etigny, fondateur de la station thermale au 18e siècle. Après une approbation par décret impérial le 9 mars 1861, le ministère suggère le sculpteur Gustave Crauck, grand prix de Rome, avec qui la mairie passe contrat le 28 décembre 1861.

La réalisation est plus longue à se mettre en place : en mai 1862, Edmond Chambert dessine un projet de monument où figure la statue de Crauck. Il prévoit un socle antiquisant, orné de triglyphes, et entoure le monument d'une petite grille ; il propose également d'installer la statue face à l'entrée de l'établissement thermal, dans l'axe de l'allée des Bains. Le projet a été rejeté lors de la séance du 5 août 1862 par le conseil général des bâtiments civils. La statue est présentée au salon de 1873 et arrive à Luchon en 1879. Elle est finalement érigée le 8 septembre 1889 sur la place des Quinconces.

Crauck avait fait une proposition de piédestal pour la statue car "l'artiste est vraiment seul bon juge de cette question (les proportions du piédestal) d'où dépend l'effet de son œuvre". Il souhaitait la placer sur un monceau de rochers d'où l'eau coulerait pour retomber dans un bassin. L'inauguration de l’œuvre, en présence du préfet Léon Cohn, a été l'occasion de deux jours de fête. La statue a été reculée de quelques mètres lors de la construction en 1953 du nouveau pavillon du prince impérial, dont elle aurait perturbé la vision de la façade.